空气污染的致病风险 气道细菌说了算

同样面对空气污染，为何有人得肺炎，有人却没事？答案可能在于气道中细菌的亚型。南非国家传染病研究所参与的一项国际研究显示，空气污染会增加侵袭性肺炎球菌疾病患病风险，但风险高低、发病快慢，与人体呼吸道中肺炎链球菌的亚型直接相关。

肺炎链球菌存在于呼吸道微生物组中，近20%的成年人携带该菌。虽然许多成年人及儿童携带该菌而无任何症状，但当它进入下呼吸道或血液时，可导致侵袭性肺炎球菌疾病，包括细菌性的肺炎、败血症和脑膜炎。

目前已知的肺炎链球菌血清型超过100种。长期以来，学界并不清楚肺炎链球菌不同亚型与环境因素之间如何相互作用。南非国家传染病研究所、西班牙巴塞罗那超级计算中心等机构研究人员，对南非19年间约5.9万例侵袭性肺炎球菌疾病病例进行了分析。

研究发现，不同肺炎链球菌亚型对空气污染的响应存在差异，影响发病率和发病时间。比如携带某些亚型的人会在暴露于空气污染后立即感染，而携带另一些亚型的人则可能在数周后才发病。其中，携带14型、19A型和8型这3种亚型的人在暴露于空气污染后感染侵袭性肺炎球菌疾病的风险最大。

研究人员还发现，老年人和儿童在空气污染严重时期更容易感染疾病，改善空气质量可以降低患病风险。他们认为，了解正在流行的细菌亚型以及环境因素如何影响感染率，有助于未来制定公共卫生政策，保护易感人群，并帮助医院做好应对准备。

研究成果已于近日发表在英国《自然-微生物学》杂志上。