“老掉牙”非自然规律 是牙病累积结果

一口好牙，守护的不仅是咀嚼与微笑，更是贯穿生活的整体健康。2026年9月20日是第38个全国爱牙日，今年主题为“健康口腔，健康生活”，聚焦“少年护牙筑根基，老年健齿享安康”的理念，重点关注儿童和老年人口腔健康，推动口腔健康与全身健康协同促进。

生活中，不少老年人仍把“老掉牙”视为自然规律。南京鼓楼医院口腔科副主任医师达雨提醒，口腔健康与全身寿命有着密不可分的联系，牙齿缺失后应及时修复，拖得越久，后续治疗越复杂。

老掉牙不是“自然规律”，而是牙病累积的结果

老掉牙不是“自然规律”，而是长期忽视口腔卫生和牙病累积的必然结果。世界卫生组织（WHO）多年前提出“8020计划”这一美好愿景。达雨解释，这是希望人们到80岁时，嘴里至少还能有20颗能正常吃东西、稳稳当当的好牙。

可为什么还有那么多人觉得“老掉牙”是正常的、必然的？因为现实确实不太乐观。第四次全国口腔健康流行病学调查显示，我国65—74岁老年人中，牙周健康率仅为9.3%，平均存留牙数为22.5颗，81.7%的老年人存在牙缺失，无牙颌率为4.5%。而80岁以上的老人，拥有20颗牙者不足35%。

“老年人主要就诊的原因，更多的是因为牙齿影响了吃东西，导致生活质量下降。”专家指出，造成老年人缺齿最主要的原因其实是牙周炎和龋病。“蛀牙一开始可能只是一个洞，如果没有及时治疗，洞会越来越大，最后可能只剩一个牙根。”达雨在临床上经常看到，老年人的牙齿虽然还在，但因为牙周炎、龋齿或牙根暴露，导致咀嚼功能下降的问题比较明显。

牙齿不好，全身“遭殃”

牙齿缺失带来的影响，远不止吃饭不便。很多老年人认为牙齿只跟吃饭有关，但达雨指出，口腔作为消化道的起点和全身健康的“门户”，其健康状态绝非孤立存在。

“最直接的就是营养摄入问题。”专家解释道，牙齿缺失后，很多老人会不自觉减少苹果、坚果、肉类、蔬菜等需要充分咀嚼的食物，更多选择粥、面条、糕点等软食，长期下来营养结构会发生变化，进而影响血糖控制。“牙周炎和糖尿病存在明确的双向关系。”达雨说，临床上，这样的患者并不少见：牙齿不好后只能吃细软食物，血糖控制变差；血糖控制不好又加重牙周炎，进而导致牙槽骨萎缩、牙齿松动，形成恶性循环。

“牙周炎本质上是一种慢性炎症，而慢性炎症也可能影响血糖控制。”据了解，牙齿不仅是口腔的“门面”，也是外界环境进入体内环境的分界。牙周炎是成年人失牙最常见的原因，它不仅会导致牙龈出血、牙齿松动、口臭，更可怕的是，那些藏在牙周袋里的细菌还会顺着血液“流窜”到心脏。研究发现，牙周病患者患心脑血管疾病的风险较常人更高。从某种角度上说，牙周健康是心血管健康的重要基石。

缺牙后怎么修？三种方式各有适用

达雨提醒，牙齿拔掉后三个月就应该进行修复。“如果长时间不修复，会出现废用性萎缩，邻近牙齿会向缺牙间隙倾斜，对颌牙会伸长，导致咬合关系明显改变，为后续修复带来很大难度。”

既然缺牙不能拖，修复方式又该如何选择？达雨介绍，目前常见的修复方式有三种：活动义齿、固定义齿和种植义齿。

“活动义齿就是通常所说的活动假牙，可以自己取上取下。”达雨说，对于缺牙比较多、整体牙齿条件不好，或者因经济因素需要选择相对简单修复方式的患者，可以考虑这种方法。固定义齿则像架桥一样，利用缺牙两侧的健康牙作为支撑，“但它对邻牙条件要求比较高，制作过程中需要把牙齿磨小一圈，对牙齿会有一定损伤。”

“对于单颗牙齿缺失，目前最好的方案就是种植义齿。”专家介绍，种植义齿是在牙槽骨里植入种植体，再进行上部牙冠修复，“比较接近天然牙的功能，但对患者全身健康和口腔卫生维护能力有一定要求。”

对于牙槽骨吸收严重、不具备直接种植条件的疑难病例，达雨表示，目前科室可以运用先进技术，采用细胞治疗等骨增量手段先增加骨量。“就像种树需要足够的土壤，土壤不够，就先改良土质；骨量充足后，再行种植，取得了良好的临床效果。”