研究认为昼夜节律型抑郁症与“生物钟”有关

参考消息网报道 据美国趣味科学网站10月20日报道，一些抑郁症患者睡眠时长远超平均水平，醒来后依然疲惫不堪，他们习惯性熬夜，且情绪会随着季节变化而波动。一项新研究表明，这些症状可能集中出现在一种与身体生物钟有关的独特抑郁症亚型中。

长期以来的研究都将紊乱的昼夜节律与情绪障碍相联系，但如今神经科学家提出，这些紊乱界定了一种被称为“昼夜节律型抑郁症”的特定抑郁症形式。研究预计，每四个重度、复发或长期抑郁症患者中就有一个受其影响。

在发表于《英国精神病学杂志》月刊的一项新研究中，研究团队从超过1.1万名受试者中识别出2600多例该亚型患者。

研究共同作者、悉尼大学神经科学家埃米利亚娜·托尼尼说：“昼夜节律型抑郁症是一种基于生物学信息的亚型。”托尼尼在发给趣味科学网站的电子邮件中写道：“不同于主要由症状界定的亚型，此种亚型的核心特征是昼夜节律系统紊乱，而常用抗抑郁药可能无法完全解决这一问题。”

研究人员认为，针对睡觉-觉醒系统的治疗方法，如使用褪黑素这种睡眠激素或强光疗法，可能对患有该亚型的人有益。然而，该亚型仅被提出，尚未正式确立，因此其他专家表示，这些发现在指导临床实践前仍需进行进一步的研究。

托尼尼及其团队分析了参与澳大利亚抑郁症遗传学研究的11380名18至90岁成年人，这是澳大利亚一项关于基因和生活经验如何影响抑郁症及患者对治疗反应的全国性研究。如果受试者符合以下六个特征中的至少三个，研究团队就会将其归入“昼夜节律”型：季节性情绪波动、晚睡作息、社交时差大（工作日和休息日的睡眠模式差异较大）、夜猫子习惯、睡眠时间过长（嗜睡）以及醒来感到疲惫。

共有2604人符合所提出的亚型。和研究中其他受试者相比，这一群体年龄更小，患上抑郁症的时间更早——约为19岁，其他受试者患上抑郁症的年龄约为23岁。

这个群体中女性比重偏高，而且与不符合这一亚型的人相比，该群体显示出更大的心理痛苦。部分人群在抑郁症发作期间体重增加，出现类似轻度狂躁的症状，即情绪和精力高涨，但程度比典型狂躁症要轻。

然而，未参与这项研究的匹兹堡大学心理学家兼睡眠研究员布兰特·哈斯勒说，出现一系列这些症状并不意味着生物钟被打乱。研究人员依赖受试者对自身睡眠模式的报告。哈斯勒在一封邮件中写道，（受试者提供的）这些数据与唾液中的褪黑激素等昼夜节律的直接测量指标关联不大。

因此，除了检查症状，研究团队还追踪了所提出亚型背后的遗传线索。他们分析了受试者唾液样本中的脱氧核糖核酸（DNA），并计算了“多基因风险评分”，该评分汇总了数以千计不同基因变异带来的影响，用于评估某人患上特定疾病的可能性。

托尼尼解释道：“心理健康状况是由成百上千种基因变异共同决定的，每种变异都会增加少量风险，所以人人都携带独特的‘风险组合’。”

分析显示，昼夜节律型人群患抑郁、焦虑、注意力缺陷多动障碍和双相障碍的遗传风险更高。与研究中其他受试者相比，他们出现体重偏高、胰岛素抵抗、炎症、失眠和晚睡习惯的遗传风险也更大。

托尼尼说，这表明“昼夜节律型抑郁症不只是‘睡眠不好的抑郁症’……它涉及新陈代谢、炎症、昼夜节律和情绪相关生理过程的共同作用”。

韦克福雷斯特大学精神病学家、睡眠研究员露丝·本卡博士说：“昼夜节律紊乱更明显的人，往往病情也更严重，并伴有其他精神类疾病，这也可能导致耐药性。”

尽管如此，本卡提出，追踪睡眠、测量昼夜节律以及关注季节性情绪波动，能够帮助临床医生更早识别高风险患者，并在病程中更快选择效果更好的治疗方法。

托尼尼指出，仍需进行临床试验，才能就这些潜在疗法的确切效果得出结论。这些研究发现也必须在更广泛人群中得到验证，因为研究对象均为澳大利亚人，且研究的遗传分析仅涵盖欧洲裔。

她说，就目前而言，“这项研究是迈向更加个性化疗法的重要一步”。（编译/张斯昊）