阅读：护脑延寿的低成本健康方案

参考消息网报道 法国《快报》周刊网站近日刊登一篇文章，标题是《为何阅读小说能让我们活得更好、更长寿》，作者是巴黎西岱大学公共卫生教授安托万·弗拉奥。全文编译如下：

在社交媒体、生成式人工智能以及各类电子设备层出不穷的时代，人们用于读书的时间持续减少。然而，越来越多的研究证实，日常阅读能够让人活得更久，更重要的是能让人活得更健康，因为阅读会对我们的大脑产生诸多积极作用。

一项覆盖3500多名北美退休人员的研究显示，在为期12年的随访中，与不阅读书籍的人相比，阅读书籍的人死亡率降低了20%。无论性别、年龄、婚姻状况、收入、教育水平、身心健康状况，这一发现均成立。广义的阅读都有益处，但阅读书籍，尤其是阅读虚构类书籍，对健康的增益效果似乎最为突出。因此，该研究表明，每天阅读小说30分钟，有望使读者的预期寿命延长两年。

抵御认知衰退

多项对老年人进行多年追踪的研究显示，除延年益寿外，阅读还有可能抵御与年龄相关的认知衰退，或可作为预防阿尔茨海默病以及其他痴呆症的潜在手段。一项针对近2000名64岁及以上台湾人的代表性样本、随访超过14年的研究观察到，在经常阅读的人群中，即至少每周阅读一次的人中，无论其教育水平如何，罹患阿尔茨海默病的风险都有所降低。

阅读能够维持老年人的认知储备，减少记忆丢失，并更长时间保留其推理能力。尽管阅读对大脑产生益处的全部机制尚未被完全阐明，但和其他脑力刺激同理，我们可以推测，阅读能够巩固认知储备，提升人体抵御认知衰退的能力。

缓解抑郁焦虑

当下精神医疗资源紧缺，精神科医生与心理治疗师难以满足持续增长的心理诊疗需求，人们开始寻找经过科学验证、兼具预防或辅助治疗效果，且不会直接占用医护人力的干预方式。步行、园艺等各类体力活动，以及艺术与音乐活动，都在此列。阅读同样如此，科研人员已采用成熟的生物医学研究方法探究阅读的健康作用。

“阅读疗法”这一概念早在1916年就在美国形成，它意味着通过阅读书籍进行治疗。当时提出该疗法，是为帮助士兵缓解战争造成的心理创伤，如今阅读书籍也被推荐给患有精神障碍的儿童与青年。“阅读疗法”通常是在常规治疗的基础上，为这些年轻患者开出“阅读处方”(多为小说)，并建议他们与同伴分享和讨论阅读心得。

如今，多项研究一致表明：阅读虚构作品对心理健康有益，尤其能够改善抑郁、焦虑状态。一项针对近2.2万名40岁以上成年人的研究显示，阅读人群出现这类心理问题的概率比不阅读者低20%。除去医学层面的作用，阅读者的情绪状态、乐观精神、生活愉悦感与整体幸福感都会得到提升。

改善睡眠质量

一项随机对照实验将约500名志愿者分为两组：一组睡前在床上阅读15至30分钟，另一组不阅读。一周后，阅读组42%的受试者反馈睡眠改善，而不阅读组该比例仅28%。当然，这项实验存在应答误差，因为睡眠质量是依靠问卷评估得出的，而非通过监测受试者的睡眠数据。但鉴于当今大多数失眠治疗是药物性的，且可能带来不良反应，因此对于睡眠不佳的人群，可以优先建议睡前固定阅读小说。

请注意，此处所说的阅读是阅读纸质书籍或电纸书，而非使用智能手机来阅读。因为所有证据都表明，背光屏幕发出的蓝光会损害睡眠质量。屏幕会影响褪黑素(常被称为“睡眠激素”)分泌，使人长时间保持清醒。相比之下，电纸书通常没有背光，也不会发出蓝光，因此，它们不会像智能手机或平板电脑屏幕那样，在睡前带来负面影响。

促进人际交流

通过刺激脑力活动、减少或延缓认知衰退、培养积极情绪和乐观心态，阅读能提供有益于健康的额外功效。它有助于维持和发展智力与认知能力，而这些能力又能帮助我们更好地理解并采取有益健康的行动。此外，阅读还能促进我们与周围人的交流互动，从而有助于缓解社会孤立感。

谈及健康，人们通常会首先想到药物或心理医师，这固然没错，但我们常常忽略了日常生活里的诸多微小美好，它们可以成为宝贵的健康辅助手段。阅读就是这样一种触手可及、成本低廉的乐趣。（编译/舒梦）