高纤维饮食或可激活免疫细胞

参考消息网报道 据美国趣味科学网站11月17日报道，一项对实验鼠的研究表明，肠道中的微生物可以帮助免疫系统对抗癌症，富含纤维的饮食可能是释放这些益处的关键。

免疫系统是人体对抗癌症的关键角色。处于抵抗前线的是CD8+杀伤性T细胞，但在接连不断的战斗后，这些细胞变得疲惫不堪，无法有效地发现肿瘤。

在11月11日发表于《免疫》杂志的一篇研究论文中，研究人员声称，简单的饮食改变也许就能通过影响肠道微生物群，来帮助恢复这些关键免疫细胞的活力。

由澳大利亚墨尔本大学免疫学家萨米·贝杜维博士领导的研究团队广泛探索了CD8+T细胞保护身体的方式。他们的一些研究涉及通过转基因手段使之缺乏肠道微生物群的实验鼠。研究团队注意到，转移到这些啮齿动物体内的T细胞在几周后开始死亡。他们开始寻找一个由微生物群导致、有助于T细胞积极发挥作用的因素。

在2019年的一篇论文中，他们发现了这一因素。当大量膳食纤维到达肠道时，结肠中的细菌会使纤维发酵。这个过程会释放多种不同的化学物质，包括短链脂肪酸。贝杜维和该研究论文的合著者、高级研究员安娜贝尔·巴赫姆发现，一种特殊的短链脂肪酸（丁酸盐）能使筋疲力尽的T细胞恢复活力。

贝杜维说：“它们看起来很像我们用免疫疗法治疗患者或实验鼠时想要的那些细胞。”

研究人员对丁酸盐是否能增强患有皮肤癌黑色素瘤的实验鼠体内的T细胞进行了实验。他们让其中一半实验鼠摄入高纤维饮食，而高纤维饮食令其肠道微生物群产生的短链脂肪酸增多。与低纤维饮食的实验鼠相比，这些实验鼠无肿瘤的时间较长，而且其肿瘤总体上较小。简而言之，高纤维组的癌症进展较慢。

在另一项实验中，研究团队培育出缺乏T细胞的实验鼠，并对它们进行了相同实验。在这些实验鼠中，高纤维饮食并没有改善癌症的治疗效果，表明纤维对T细胞的特殊作用是减缓疾病进展的原因。

该团队探索了短链脂肪酸改变实验鼠T细胞的可能方式。在喂食更多膳食纤维的实验鼠体内，研究团队发现了更多专门对抗黑色素瘤的T细胞。具体来说，在肿瘤引流淋巴结中发现了这些细胞，而肿瘤引流淋巴结是T细胞在对付肿瘤前聚集的中转站。

重要的是，这些细胞携带一种具有抗癌能力的蛋白质。巴赫姆在谈到这些细胞时说：“它们可以在体内停留很长时间。它们有可能被充分激活，然后分化成不同的子集。”

贝杜维说，研究团队的成果与以前研究的区别在于，它没有专注于特定细菌种类的医学价值。该团队认为，不是哪一种细菌导致了这种影响；这是集体努力的结果。

贝杜维说：“就细菌而言，重要的不是谁在那里，而是它们在做什么。”

贝杜维和巴赫姆将在临床研究中探索额外的膳食纤维是否有助于人类黑色素瘤患者，以及丁酸盐可否让其他T细胞恢复活力。（编译/裘芳）